С юбилеем, Cadillac!

Основавший в 1701 г. город Детройт сир Антуан де ла Мот Кадиллак, конечно, не мог знать, что через двести лет маленький форт станет колыбелью американского автомобилестроения. И уж тем более он не предполагал, что его фамилия превратится в одну из самых известных автомобильных марок, а старинный герб семьи Кадиллак будет украшать эти машины.Первый Cadillac (Model А) был собран 17 октября 1902 г. Официальный дебют машины состоялся год спустя на нью-йоркской выставке: автомобиль с 10-сильным одноцилиндровым мотором предлагали за 750 долларов (деньги по тем временам немалые). Первый Cadillac был принят хорошо, и последовавшие за ним усовершенствованные модели (уже с четырьмя цилиндрами) закрепили успех. В 1909 году фирма Cadillac была приобретена концерном General Motors за 5969200 долларов и с тех пор остается флагманом крупнейшего автоконцерна мира. Автомобилям Cadillac автоиндустрия обязана многим. Именно на «Кадиллаках» впервые появился электрический стартер (1912 г.), закрытый кузов (предвестник современных седанов), двигатель V8 (1915 г.), синхронизированная коробка передач (1929 г.), криволинейное лобовое стекло (1948 г.), регулируемая рулевая колонка (1965 год). Жаль, что к своему юбилею Cadillac подошел не в лучшей форме. Ориентируясь на солидную (читай — пожилую) публику, кадиллаковцы в начале 90-х годов «прозевали» рынок: в то время как другие производители предлагали автомобили «для молодых духом», Cadillac по-прежнему продавал старые большие дредноуты А в 1997 году — впервые за двадцать лет — по объемам продаж Cadillac пропустил вперед Lincoln, главного конкурента из стана корпорации Ford. Предпринятые экстренные меры (в частности, появление внедорожников Cadillac) дали определенный результат, но положение по-прежнему тревожное: в прошлом году продажи «Кадиллаков» в Америке упали на 9%.