В середине августа нынешнего года на рынках Севастополя появилась рыбка длиной 5-11 см и весом от 4 до 13 г стоимостью 8 грн за килограмм под названием тюлька черноморская. Удивила высокая цена. Обычно мелкие виды сельдевых — шпрот (килька) и азово-черноморская тюлька — пока стоят в пределах 3-5 гривен. Посмотрела внимательно и ужаснулась! Да это же молодые луфарики в возрасте не более двух месяцев! Как же должны очерстветь души рыбаков, гребущих из моря все без разбора, не обращая внимания на промысловые размеры и запреты инспекции рыбоохраны.
Луфарь — стайная пелагическая рыба субтропических вод Атлантического, Индийского и Тихого океанов. В значительных количествах встречается в морях Средиземноморского бассейна. В теплый период года заходит на нерест и нагул в Черное море из Мраморного. Держится обычно в открытых водах в толще воды. Тело луфаря сильно сжато с боков; имеет два разделенных промежутком спинных плавника, первый из которых колючий, короче второго и часто складывается в бороздку на спине. Перед мягким анальным плавником есть три колючих луча. Рот большой, на челюстях сильные однорядные зубы. Мясо луфаря вкусное, высоко ценится, и в связи с этим он является объектом промышленного и спортивного лова.
В водах Крыма луфарь нерестится в конце июня — июле. Мальки с конца июля до начала августа концентрируются в прибрежной зоне, активно питаются молодью хамсы, ставриды, барабули. Они очень быстро растут, достигая в октябре-ноябре длины 15-20 см и веса 50-90 г. Наиболее крупные особи вместе с половозрелыми рыбами уходят на зимовку в Мраморное море, молодь зимует у Южного берега Крыма и юго-восточного Кавказа.
Для популяции луфаря характерно резкое колебание численности. Увеличение численности этого вида в Черном море наблюдалось во второй половине 60-х годов прошлого столетия. Оно было обусловлено регулярным возвратом урожайного поколения 1965 года. Повышенная урожайность луфаря часто совпадала с высоким урожаем хамсы, ставриды, кефали, барабули. В 1967-1970 гг. его ловили в открытом море кошельковыми неводами. Уловы обеспечивались рыбами в возрасте от 2 до 7 лет длиной 30-65 см, весом 0,5-3 кг. Наиболее благоприятен для промысла был июнь.
Пополнение стада луфаря после урожайного поколения 1965 г. было слабым. В девяностые годы этот вид у берегов Крыма практически отсутствовал. Только в 2002-2004 гг. в планктонных пробах были обнаружены икринки и личинки луфаря, а в октябре в прибрежной зоне держалась молодь длиной 16-19 см, которая часто заходила в ставные неводы. Эти данные свидетельствуют о начавшемся восстановлении нерестового стада. Преодолев невзгоды, луфарь постепенно возвращается к родным берегам. Дадим же ему возможность вырасти!