Осенью 1999 года президентом страны был издан указ о награждении ветеранов Великой Отечественной орденами и медалями независимой Украины. С тех пор минуло свыше десяти лет. Позади — наиболее массовые церемонии вручения наград прошедшим в боях огонь и воду людям. Но не всем им еще оказаны заслуженные почести. Как не сказать об этом в дни, когда мы готовимся к 65-летию Великой Победы?
В редакцию "Славы Севастополя" пришла Валентина Яковлевна Ерещенко, вдова Николая Андреевича Ерещенко, которому выпало освобождать Севастополь. В 1960 году он ушел в запас с военной службы, достаточно длительное время работал в структурах военных строителей Черноморского флота. В положенное время ветеранская организация этого специализированного управления, по словам Валентины Яковлевны, включила фамилию мужа в список представляемых к награде бывших воинов. В августе 2001 года в Доме офицеров флота отмечали День строителя. На праздник были приглашены и ветераны Великой Отечественной. Кульминационным моментом мероприятия должно было стать вручение им государственных наград.<br>
— Но Николай Андреевич, — вспоминает Валентина Яковлевна, — по состоянию здоровья не смог в тот день присутствовать в зале. А в декабре того же 2001 года он ушел из жизни.<br>
Ветеранскую организацию военных строителей в то время возглавлял Леонид Васильевич Мирза. Он подтвердил факт включения Н.А. Ерещенко в список ветеранов минувшей войны, достойных награждения. Сегодня Леонид Васильевич утверждает, что он помнит, как Н.А. Ерещенко приглашали на сцену для награждения. Но из зала кто-то ответил, что он болеет. Так, по мнению Л.В. Мирзы, награда не была вручена ветерану.<br>
— Николая Андреевича мы считали одним из самых заслуженных в нашей ветеранской организации, — говорит Леонид Васильевич. — За смелость и мужество, проявленные в боях, он был награжден орденами Красного Знамени, Красной Звезды, Славы, медалью "За боевые заслуги"…<br>
Родом Н.А. Ерещенко из исконно российской глубинки. Юноше не исполнилось и 19, как он был призван в сражающуюся армию.<br>
У меня на столе — предельно лаконичные документы. Один из них в свое время написан рукой Николая Андреевича Ерещенко. "С июня 1942 года по июль 1944-го участвовал в боях и походах против фашистских захватчиков, — вспоминал Николай Андреевич, — в качестве рядового, пешего полкового разведчика. Перенес два ранения, контузию и обморожение".<br>
Последний раз Николай Ерещенко, которому в то время не исполнилось и 20 лет, получил увечье 5 мая 1944 года на крутом склоне Сапун-горы. "За тот бой, — писал Николай Ерещенко, — награжден орденом Славы". Раненый воин был доставлен в Симферополь, где находился госпиталь. Его посетил командующий родной 51-й армией Я.Г. Крейзер. "Возможно, — читаем мы оставленную Николаем Ерещенко рукопись, — он обратил на меня внимание, так как после выздоровления я получил направление на учебу в военное училище".<br>
Впрочем, война для бывшего пешего полкового разведчика тогда не завершилась. Уже в офицерском звании Николай Ерещенко успел схлестнуться на Дальнем Востоке с японскими самураями.<br>
Почти шесть мирных лет было посвящено военной службе на Камчатке.<br>
До начала Великой Отечественной юный Николай Ерещенко учился в Хохломе лаковой росписи шкатулок и других изделий из дерева. В послевоенные годы он смастерил и расписал шкатулку: на ее крышке — не традиционные для хохломы зимний пейзаж или цветы, а эпизод штурма Сапун-горы. Решающий бой за Севастополь так врезался в память солдата, что он взялся не только за кисть, но и за перо. Родились стихи о Сапун-горе, Севастополе.<br>
Сапун-гора — легенда!<br>
Песня!<br>
Сапун-гора — подруга.<br>
У ног твоих<br>
Я схоронил в 44-м<br>
Друга.<br>
Сапун-гора!<br>
Сапун-гора!<br>
Ты юным — сказка!<br>
Грезы!<br>
Здесь кровь пролита<br>
И моя,<br>
Здесь льются мои<br>
Слезы.<br>
Валентина Яковлевна Ерещенко прошла не одну инстанцию, пытаясь найти затерявшийся орден мужа. Эти поиски не увенчались успехом. И у вдовы воина сложилось впечатление, что орден мужа потерян. Но в отделе наград городской государственной администрации его заведующая Л.К. Зверобоева нас обнадежила: орден будет вручен вдове ветерана. Для этого достаточно представить справки об участии в Великой Отечественной и о звании, в котором Николай Ерещенко завершил войну.<br>
У нас сложилось убеждение, что история награждения орденом Н.А. Ерещенко, несмотря на некоторые детали, имеет перспективу на положительное, справедливое завершение. Можно было бы и не писать эту статью. Но как не вспомнить храброго воина Н.А. Ерещенко? К тому же, может, до сих пор не только он остался без награды.<br>