Не за горами открытие нового охотничьего сезона. Для истинных ценителей охоты это настоящий праздник, который начинается еще при сборах на нее. Охота — это целая культура со своими традициями, тонкостями, философией. Но, кроме всего прочего, у этого занятия есть и определенные законы, нормы и правила.Хотелось бы, чтобы каждый спросил себя: "Зачем мы охотимся?", а потом, не кривя душой, ответил. Каждый, наверное, ответит по-разному. Кто-то во главу угла поставит получение дохода от охоты; другие назовут это отдыхом, общением с природой; третьи — способом общения с друзьями в новой обстановке и т.п. Но всех, как нам кажется, охотников объединяет одно: охотничья страсть, любовь к природе, зверям. Охота — таинство. Много сломано копий, но пока еще никто так и не смог объяснить, почему это древнее человеческое занятие сохранилось в атомном веке и будет жить в век информатики и генетики. В наши дни некоторые занимаются охотой профессионально, и она становится работой, другие считают ее экстремальным увлечением. И в том, и в другом случае охота становится настоящей страстью.
Для настоящих ценителей этого занятия охота начинается задолго до самого процесса выслеживания добычи — дома. Любителям охоты нужно многое успеть накануне: приготовить оружие и патроны, охотничье снаряжение и одежду, собрать охотничий рюкзак, подготовить к походу собаку. Нередко эти приготовления приятны для охотников. Многими охота воспринимается как некая взрослая игра. Но не следует забывать, что в каждой игре есть свои правила. Существуют они и в охоте. Самое главное из них — охотиться на конкретное животное или птицу только в сезон охоты на него.
На территории Украины есть уникальные по своей природе места. Необыкновенной красоты природа, равнины, предгорья и горные речки, озера, леса и рощи, моря и степи. На всей территории страны есть животные и птицы, на которые можно охотиться. Крым — место охоты на копытных и пушного зверя, юг Украины славится охотой на пернатых и муфлона, Харьковская область популярна охотой на косуль, болотные и лесные местности — на лосей, средняя полоса страны — на оленей, на севере Донбасса — на волков.
Существует еще несколько основных правил, которых следует придерживаться: это правила общего ведения охоты, наличие необходимых документов, учет нормы добычи за день.
Право на охоту предоставлено гражданам, которые имеют соответствующие документы, выданные в порядке, установленном законом Украины "Об охоте и охотничьем хозяйстве", которые охотник обязан иметь при себе во время охоты, при переноске или перевозке продуктов охоты и предъявлять их по требованию уполномоченных на контроль в области охотничьего хозяйства инспекторов. Такими документами являются: удостоверение охотника; ежегодная контрольная карточка учёта добытой дичи и нарушений правил охоты; разрешение на добычу охотничьих животных (отстрелочная карточка, лицензия); разрешение на право использования охотничьего оружия; паспорт на собак с отметкой о допуске на охоту.
Отсутствие хотя бы одного из перечисленных документов во время охоты является нарушением правил охоты. В соответствии со ст. 20 закона Украины "Об охотничьем хозяйстве и охоте" запрещается: охота без надлежащего на то разрешения; охота в запрещенных для этого местах (на территориях природно-заповедного фонда, воспроизводственных участках, в границах населённых пунктов, в угодьях, не указанных в разрешении, на расстоянии ближе 200 метров от строений, где могут находиться люди); охота в запрещённое время (в неустановленные для охоты сроки, в тёмный период суток); охота с применением запрещённых орудий или способов (петель, клеев, подрезов, крючков, самострелов, ловчих ям, с применением искусственного освещения, с подъезда на автотранспорте, неохотничьего огнестрельного, пневматического оружия, полуавтоматического или автоматического оружия с магазином больше чем на два патрона); транспортировка или перенос добытых животных без отметки в разрешении на их добывание; допуск собак в охотничьи угодья без присмотра; охота с нарушением установленного для данной территории (региона, охотхозяйства, егерьского обхода) порядка ведения охоты; охота на запрещённых к добыче животных.
Частью 1 ст. 85 Кодекса Украины об административных правонарушениях за нарушение правил охоты (охоты без разрешения, в запрещенных местах, в запрещённое время, запрещёнными орудиями или способами), не повлекшее добычи или ранения животных, а также транспортировку или перенесение добытых животных или их частей без отметки этого факта в разрешении на их добычу влечёт за собой предупреждение или наложение штрафа.
В течение прошлого, да и нынешнего века охотникам приписывались идеи о "правильной" охоте, о бережном отношении к запасам диких животных и птиц. К сожалению, многие охотники имеют отдалённое представление о рациональной охоте. Под выстрелы таких попадают звери и птицы, которые являются редкими. И никакой контроль не может это остановить. Только осознание самим охотником необходимости строгого соблюдения охотничьих норм и правил способно изменить ситуацию к лучшему.