17o
Очень многие думают, что родина кофе — Бразилия. Причина распространенности этого мнения в том, что Советский Союз импортировал в основном бразильский кофе. Однако обычай пить кофе возник не в Бразилии, а на Ближнем Востоке, в Южной Аравии.В древности кофе использовали не как напиток. Зерна кофейного дерева для восточно-африканских племен в течение столетий были продуктом питания: их жарили или готовили на животном жире, а затем ели. Зерна оказывали стимулирующее воздействие. Первые кофейные деревья росли в Каффе, одной из провинций Эфиопии. Очевидно, отсюда и произошло название продукта. В XIV веке арабские купцы узнали о стимулирующем эффекте кофейных зерен, после чего начали возделывать эту культуру в Йемене.
Обычай пить кофе возник так: один арабский священнослужитель заметил, что кофе обладает способностью снимать усталость и сонливость, и порекомендовал его дервишам, чтобы им легче было проводить ночи в молитвах. Вскоре кофе уже пили все жители Адена, а затем и других арабских городов. В первой половине XVII века кофе появляется в европейских странах, торговавших с Востоком. Во Франции были открыты дегустационные залы, в которых можно было отведать кофе и полакомиться сладостями. Эти новшества пришлись по вкусу многим. Так появились первые кафе.
С момента появления кофе о нем было создано множество мифов, в основном благодаря усилиям торговцев алкогольными напитками, которые углядели в кофе опасного конкурента. С их подачи на кофе ополчились медики, утверждавшие, что арабский напиток вызывает паралич, половое бессилие, «сгорание крови» и страшную худобу.
Торговцы алкогольными напитками прибегли и к помощи церкви. Получив хорошие деньги, духовенство заявило, что употребление нехристианского напитка — смертельный грех. Первые кофейни были названы сборищем заговорщиков и смутьянов. Решив выяснить истину и покончить с дискуссиями по поводу кофе, шведский король Густав III, правивший в конце XVIII века, приказал провести любопытный эксперимент. В качестве объекта опыта были выбраны два брата-близнеца, осужденные на смертную казнь. Им заменили смертный приговор пожизненным заключением, но поставили условие, что одному из них ежедневно будут несколько раз в день давать большую порцию кофе, а другому — чая. Остальные условия жизни у них были одинаковы. За состоянием здоровья братьев постоянно наблюдали два профессора. Они ждали, кто из заключенных заболеет и умрет первым, чтобы установить, какой из напитков вреднее. Сначала умер один профессор, потом другой, король был убит, а оба «испытателя» спокойно продолжали пить свои напитки. Первым в возрасте 83-х лет умер потребитель чая…
Не только в Европе, но и на Востоке были времена, когда и без того черный кофе пытались очернить еще сильнее. Если первое время после его появления народ, поверив купцам, утверждавшим, что пьющие кофе попадут в рай, повалил в многочисленные кофейни, то некоторое время спустя за любовь к кофе можно было поплатиться жизнью. Мусульманскому духовенству не нравилось, что правоверные посещают кофейни с большим усердием, чем мечети, что приводило к уменьшению доходов последних. Кофе был проклят: «Пророк запретил пить одурманивающие напитки». При султане Магомете IV кофейни были запрещены, а поклонников кофе казнили, зашив в мешки из-под кофейных зерен и бросив в море. Но появилось множество подпольных кофеен: запретный плод сладок. Впоследствии большой любитель кофе султан Сулейман III снял запрет. Духовные лица стали объяснять, что в Коране о кофе ничего не говорится. Так кофе начал победное шествие по всему миру.
