После сложной Тянь-Шаньской экспедиции на родину в Севастополь возвратился известный горновосходитель, скалолаз, путешественник Юрий Круглов.Азы альпинизма и скалолазания Юра постигал на балаклавских скалах в Ласпи и Батилимане будучи студентом Севастопольского приборостроительного института. Уже тогда он мечтал о больших горах, и теперь вот мечта воплощается в жизнь. На его счету уникальные восхождения в разных горных системах, и в нынешнем году Юрий в составе сборной команды Казани штурмовал высшую точку Тянь-Шаня — пик Хан-Тенгри. Кстати, не только севастопольцы выступают в составе команды Казани, но и казанцы — в команде Севастополя. Так что спортивные связи традиционные.
На этот раз экспедиция ставила целью подготовку команды к сезону 2004 года, когда будет отмечаться 1000-летие города Казани. В сезоне 2003 года команда должна была себя испытать на маршруте высшей категории сложности, поднявшись на вершину семитысячника по стене. Но вместо того, чтобы, как и все экспедиции, вертолетом из базового лагеря лететь в продвинутый лагерь, казанцы отправили только груз, а сами с целью акклиматизации шли по длиннейшему леднику Южный Иныльчек. Это около 70 км непростого пути.
Полученная в результате «прогулки» акклиматизация позволила набрать отличную форму и с ходу взойти на Хан-Тенгри по классическому маршруту. Это восхождение было необязательным для экспедиции, но дало возможность еще раз проверить себя перед предельно сложной стеной.
Погода была нелетная. Многочисленные группы восходителей со всего мира так и не рискнули покидать лагерь в верховьях ледника в ожидании чистого неба. Казанцы, однако, рискнули и за 8 дней взошли по южной стене Хан-Тенгри по редкопосещаемому маршруту категории сложности 6-Б. О сложности маршрута говорит и тот факт, что с момента его первопрохождения сборной Одессы много лет назад покорен он был всего три раза. Кстати, среди первопроходцев был и Александр Холопцев, ныне севастополец, тренер-альпинист.
В 2004 году команда Казани планирует покорить три семитысячника по маршрутам высшей категории сложности. В советском альпинизме только за покорение четырех семитысячников по любому маршруту присваивали звание «Снежный барс». Логично было бы учредить новое звание «Снежный супербарс». Но современные альпинисты скромны и на звания не падки. Кроме семитысячников, предстоит взойти на безымянную вершину по стене (первопрохождение). Такая стена уже найдена, и в случае удачи вершина будет названа в честь города Казани. Для Юры Круглова цель весьма заманчивая — первым пройти новую стену.
Автору этих строк неоднократно доводилось выступать в одной команде с ныне известным восходителем, а потому вполне логична была просьба внести на вершины семитысячников и вымпел Балаклавы в ознаменование ее 2500-летия. Наш земляк Юра Круглов с готовностью откликнулся на это предложение. Так что флаг Балаклавы в год ее юбилея будет реять и над семитысячниками.